Die Wasserkraft zählt zu den ältesten von Menschen genutzten Kräften der Natur. Das zunehmende Interesse an der Nutzung der Wasserkraft steigt wieder, denn der Betrieb von Wasserkraftanlagen erfolgt ohne Freisetzung von Schadstoffen oder klimarelevanten Gasen. In der Schweiz ist die Wasserkraft immer noch Basis unserer Stromversorgung (ca. 60 % durch Wasserkraft).

Die Wasserkraft ist wie das Sonnenlicht, die Windkraft oder die Biomasse, eine erneuerbare Energiequelle und steht daher fast „unerschöpflich“ zur Verfügung.
Wasserkraft verringert die Importabhängigkeit und stärkt die Regionalwirtschaft. Wasser ist wie Wind oder Holz ein Rohstoff, der vor allem im ländlichen Raum nutzbar gemacht wird. Wasserkraftwerke sind technisch ausgereift, im Betrieb unproblematisch, erzeugen nicht nur ressourcenschonend Energie, sondern schaffen auch zusätzlich Arbeitsplätze in Produktion und Zulieferindustrie.

Die Diskussionen um Wasserkraft werden sehr kontrovers geführt. Infolge der Atomkatastrophe in Fukushima hat sich die Diskussion wieder verschärft. Ohne Zweifel, der Energieverbrauch muss gesenkt werden, nichtsdestotrotz nimmt der Bedarf jährlich um ca. 4 % zu (u.a. auch durch Wärmepumpen, Elektroautos und -velos, Klimaanlagen etc.). In diesem Spannungsfeld ist es wichtig, eine ausgewogene Energieversorgung zu haben. Mit Wasserkraft kann ein wesentlicher Teil als erneuerbare Energie sichergestellt werden und dezentral – ohne lange Verteilnetze – in das Stromnetz eingespeist und von den Nutzern verbraucht werden.
Übrigens: die Energiebilanz eines Kleinwasserkraftwerkes mit einer 80-jährigen Nutzungsdauer hat einen *Erntefaktor von 40 bis 80. Das heisst, dass 40 bis 80 mal so viel Energie erzeugt wird, wie für die Herstellung, Nutzung und Erzeugung aufgewendet wurde. Bei konventionellen Kraftwerken (Kohle, Oel, Atom) beträgt der Erntefaktor nur 3 bis 10, da während des Betriebes ständig Energie in Form von Rohstoffen zugeführt werden muss. Solarenenergie weist einen Erntefaktor 7 auf.

*Erntefaktor: 1 Einheit zum Bau und Betrieb eingesetzte Energie bringt z.B. 40-80 Einheiten Strom (bei Kleinwasserkraftwerk).